MENA signifie « Mineur étranger Non Accompagné ». Les MENA sont donc de jeunes personnes, parfois encore enfants, qui ont été contraints de quitter leur foyer et de fuir leur pays pour préserver leur intégrité physique et morale. Après un voyage particulièrement dangereux, ces jeunes sont seuls, sans soutien familial. Ils peuvent souffrir de la séparation, ou de différents abus et traumatismes qu’ils ont subis.

Arrivés dans notre pays, ces jeunes sont vulnérables, et éprouvent des souffrances sociales et psychologiques. C’est pourquoi ils ont besoin d’une aide adaptée à leurs besoins ainsi qu’à leur situation spécifique. À Couvin, c’est une équipe complète qui a été recrutée pour les encadrer : 5 éducateurs, 2 assistantes sociales et un coordinateur. Ensemble, ils accompagnent les jeunes au quotidien en les aident à reconstruire leur vie.

L’intégration par la scolarité

Malgré les obstacles rencontrés, comme n’importe quel jeune, ils ont besoin d’écoute, d’attention, et surtout, de perspective d’avenir. Ils ont envie de pouvoir fréquenter des jeunes de leurs âges, de pouvoir rire et s’amuser, d’avoir droit à une vie décente et à l’espoir d’un avenir meilleur.

Selon la loi, toute personne mineure est soumis à l’obligation scolaire. Dans une démarche inclusive, 4 écoles ont ouvert leurs portes aux jeunes MENA de notre centre : l’Institut Notre-Dame de Philippeville, le Collège Saint-Joseph de Chimay, l’Athénée de Chimay ainsi que l’Athénée Royal Jean Rey à Couvin. Cela, ajouté à d’autres initiatives favorisant les rencontres et le partage, contribuent grandement à l’émancipation des jeunes, les invitant aussi à se trouver une place dans la société.