De oudejaarsavond is een warm en gezellig moment van samenzijn dat werd georganiseerd in het Fedasil-centrum van Molenbeek om samen de start van het nieuwe jaar te vieren. Het initiatief kwam er dankzij het engagement van Jean-Marc, een collega van het centrum, nadat hij had vastgesteld dat sommige bewoners alleen waren op de avond van 31 december.

Om een warm en inclusief alternatief te bieden, bedacht Jean-Marc een multiculturele avond, opgebouwd met en door de bewoners. Voor de financiering diende hij een projectaanvraag in bij CERA, in het kader van de oproep “Een warme winter”. Dankzij deze steun kon de oudejaarsavond 2026 plaatsvinden. 

“Het idee was eenvoudig: niemand mocht zich alleen voelen op oudejaarsavond, en iedereen moest het nieuwe jaar kunnen vieren op zijn of haar eigen manier, met respect voor en nieuwsgierigheid naar elkaars cultuur en tradities,” vertelt Jean-Marc.

Het hoofddoel van het evenement was om eenzaamheid tegen te gaan en de socioculturele diversiteit van het centrum in de kijker te zetten. Er werden vier groepen gevormd — Afrika, Midden-Oosten, Zuid-Amerika en Palestina — die elk traditionele gerechten bereidden en een muzikale of dansactiviteit voorstelden.

Het engagement van Jean-Marc past binnen een bredere visie op sociaal werk, die sterk verbonden is met zijn professionele parcours: “Met mijn ervaring als sociaal werker ben ik ervan overtuigd dat inzet de basis vormt van mijn dagelijks werk,” voegt hij toe.

De oudejaarsavond is dan ook een veelbelovend project, met toekomst, op voorwaarde dat er voldoende middelen blijven om de waarden van cultureel delen, waardigheid en sociale samenhang verder te ondersteunen.