Dagelijks leven

Enkel asielzoekers die 6 maanden na het indienen van hun aanvraag nog geen beslissing hebben gekregen, mogen werken. In het opvangcentrum worden verschillende activiteiten georganiseerd om de asielzoekers een zinvolle tijdsbesteding aan te bieden. De meeste opvangcentra beschikken ook over een sportzaal en een internetcafé, zodat de bewoners contact kunnen houden met vrienden of familie in het thuisland.

Onderwijs
Zoals alle minderjarigen in België, zijn kinderen die in een opvangcentrum wonen, leerplichtig. Meestal gaan zij naar school in de buurt van het centrum. De keuze van de school gebeurt in overleg met de ouders. Indien mogelijk gaan de kinderen eerst naar een onthaalklas, waar hun talenkennis en studieniveau getest wordt en ze aangepaste lessen volgen. Nadien volgen ze samen met de andere kinderen les in een gewone klas.In de meeste opvangcentra kunnen de kinderen ’s avonds onder begeleiding van een personeelslid hun huiswerk maken.

Opleidingen
Asielzoekers hebben de eerste zes maanden na het indienen van hun aanvraag geen toegang tot de arbeidsmarkt, maar ze kunnen ondertussen wel opleidingen volgen. Die worden zowel binnen als buiten de opvangstructuur georganiseerd. De lesgevers kunnen personeelsleden zijn, maar ook mensen van buiten het opvangcentrum en zelfs andere asielzoekers. Veel voorkomende opleidingen zijn taalcursussen, naailessen, kooklessen en informaticalessen. De opleidingen zijn zowel gericht op een verblijf in België als op een mogelijke terugkeer.

Gemeenschapsdiensten
De bewoners kunnen verschillende taken uitvoeren in het opvangcentrum. Het poetsen van de gemeenschappelijke ruimtes, maaltijden uitdelen en helpen op verschillende diensten zijn voorbeelden van zulke 'gemeenschapsdiensten'. Hiervoor krijgen ze wat extra geld als aanvulling op hun zakgeld.